I Don't Care

이 곡은 2019년 4월 26일, 에이핑크의 여덟 번째 미니 앨범 《Percent》의 타이틀 곡으로 발매되었다. 디지털 음원과 함께 음반이 동시에 공개되었으며, 음원 사이트와 음반 유통 채널을 통해 구매 및 스트리밍이 가능했다.

《Percent》 앨범은 총 6곡으로 구성되었으며, "I Don't Care" 외에도 "%%(응응)", "기억 더하기", "Push & Pull" 등 다양한 스타일의 수록곡이 포함되었다. 이 앨범은 에이핑크가 데뷔 8주년을 맞아 선보이는 컴백 앨범으로, 팬덤 판다에게 의미 있는 선물이 되었다.

에드 시런과 브루노 마스의 프로듀싱 팀인 The Stereotypes가 작사, 작곡, 프로듀싱을 담당했다. The Stereotypes는 레이나의 Black Dress와 슈퍼주니어-D&E의 Bout You 등 다양한 K-Pop 곡에도 참여한 바 있다.

이 곡의 작사, 작곡, 편곡 크레딧은 다음과 같다.

제이 홉은 The Stereotypes가 완성한 데모 버전의 가사를 한국어로 재해석하고, 자신의 파트를 추가하는 작업에 참여했다. 믹싱은 Manny Marroquin이, 마스터링은 Chris Gehringer가 담당했다.

노래의 가사는 이기주의적이지만 솔직한 태도를 표방하는 내용을 담고 있다. 화자는 타인의 시선과 평가에 신경 쓰지 않고 자신의 방식대로 살아가겠다는 단호한 의지를 반복적으로 강조한다. "I don't care"라는 후렴구는 이러한 메시지를 직관적으로 전달하는 핵심 문구로 작용한다.

구체적으로는 상대방의 험담이나 소문, 자신에 대한 오해와 비난 등을 의식하지 않겠다는 내용이 등장한다. 가사는 외부의 부정적 요소들로부터 정신적 자유를 얻고, 오로지 자신의 행복과 감정에 집중하겠다는 자기 확신의 태도를 그린다. 이는 현대 사회, 특히 인터넷과 SNS가 발달한 환경에서 빈번히 마주치는 외부 압력으로부터의 해방을 갈구하는 청년층의 심리를 반영한다.

표면적으로는 무관심과 냉소를 드러내지만, 내밀하게는 타인의 인정을 구하지 않고 스스로를 지켜내는 일종의 자기 방어 메커니즘을 읽을 수 있다. 이는 단순한 반항을 넘어서, 건강한 자아 존중감을 확립해가는 과정으로 해석되기도 한다. 노래의 태도는 소극적인 방관이 아니라, 적극적으로 자신의 삶의 주도권을 쥐겠다는 선언에 가깝다.

이 곡은 댄스 팝과 일렉트로팝 장르에 속하며, 중독성 강한 신스 리프와 경쾌한 비트가 특징이다. 주된 코드 진행은 단순하면서도 반복적이어서 후렴구의 메모리블함을 강조한다. 곡의 구조는 전형적인 팝 음악의 형식(절-후렴-절-후렴-브릿지-후렴)을 따르나, 브릿지 부분에서의 멜로디 변화와 보컬의 감정 표현이 긴장감을 더한다.

보컬 측면에서는 메인 보컬의 선명한 톤과 랩 파트의 리드미컬한 플로우가 대비를 이루며 곡에 다채로움을 더한다. 특히 후렴구 직전에 등장하는 애드립과 하모니가 곡의 클라이맥스를 효과적으로 이끈다. 사운드적으로는 깔끔한 신디사이저 패드 위에 튀는 듯한 일렉트릭 기타 리프와 두터운 베이스 라인이 레이어를 형성한다.

전체적으로 이 곡은 밝고 경쾌한 분위기를 바탕으로 하지만, 가사와의 결합을 통해 일종의 아이러니를 생성한다. 이는 경쾌한 멜로디와 '상관없다'는 태도를 표현하는 가사 내용 사이의 간극에서 비롯된다.

I Don't Care의 편곡은 EDM과 트로피컬 하우스의 요소를 기반으로 하면서도, 어쿠스틱 기타의 따뜻한 사운드와 신스를 조화롭게 결합한 것이 특징이다. 곡의 도입부는 경쾌한 어쿠스틱 기타 리프로 시작하여 청량감을 선사한다. 이어지는 드롭 구간에서는 강렬한 신스 베이스라인과 반복적인 신스 플러터 사운드가 중심을 이루며, 에드 시런이 참여한 원곡의 포크 팝 감성을 현대적인 K-POP 사운드로 재해석한 모습을 보여준다.

사운드 디테일 면에서 주목할 점은 다양한 계층의 퍼커션과 효과음의 사용이다. 핸드클랩과 카우벨 같은 소리가 리듬을 보강하고, 리버브와 딜레이가 적용된 보컬 애드리브가 공간감을 더한다. 특히 후렴구 이후의 브릿지 구간에서는 대부분의 악기가 소거되고 보컬과 미니멀한 신스 패드만 남아 감정적 고조를 이끌어내며, 이후 다시 에너지 넘치는 드롭으로 연결되는 동적 구성을 갖추고 있다.

편곡의 전체적인 구조는 전형적인 팝 음악 형식을 따르지만, 각 섹션 전환마다 새로운 사운드 요소를 추가하여 단조로움을 피했다. 예를 들어, 두 번째 벌스에서는 필터링된 신스 사운드가 배경에 깔려 리듬감을 변화시키고, 아웃트로는 인트로의 기타 모티프를 변주하여 곡을 자연스럽게 마무리한다. 이러한 세심한 편곡 작업은 경쾌한 멜로디 안에 풍부한 청각적 즐거움을 담아내는 데 기여했다.

뮤직비디오는 에드 시런과 저스틴 비버의 합작곡이라는 점을 시각적으로 풀어내며, 두 아티스트의 만남과 음악적 시너지를 강조하는 콘셉트를 담고 있다. 주요 배경은 화려한 조명과 네온 사인으로 장식된 한 클럽으로 설정되어, 경쾌한 곡의 분위기를 잘 반영한다.

스토리 라인은 비교적 단순하며, 두 주인공이 각자 다른 공간에서 파티를 즐기다가 결국 같은 장소에서 만나 함께 춤을 추고 노래하는 내용을 중심으로 전개된다. 이는 'I Don't Care'라는 제목이 내포하는, 세상의 시선은 신경 쓰지 않고 오직 함께 있는 순간을 즐기겠다는 곡의 메시지를 직관적으로 보여준다. 특히 뮤직비디오 중간중간 등장하는 그린 스크린을 활용한 합성 배경과 다양한 CG 효과는 현실과 상상을 넘나드는 유쾌하고 몽환적인 느낌을 더한다.

뮤직비디오는 화려한 영상미와 함께 두 글로벌 스타의 자연스러운 케미스트리를 포착하는 데 중점을 두었다. 이로 인해 시청자들은 복잡한 줄거리보다는 음악과 영상이 만들어내는 경쾌한 에너지와 즐거운 분위기에 더 집중할 수 있게 된다.

뮤직비디오는 빅히트 엔터테인먼트의 장기 프로듀서이자 방탄소년단의 다수 뮤직비디오를 연출한 봉준호 감독이 연출을 맡았다[2]. 화려한 세트와 역동적인 카메라 워크를 특징으로 하는 그의 연출 스타일이 잘 드러난 작품이다.

주요 촬영은 스튜디오에서 진행되었으며, 그린 스크린을 활용한 CGI 합성과 실사 세트가 조화를 이룬다. 특히 그룹 멤버들이 각기 다른 개성을 표현하는 개인 샷과 정교하게 구성된 단체 군무 장면의 편집 리듬이 노래의 경쾌한 에너지를 증폭시킨다. 색감은 밝고 채도 높은 톤을 주로 사용하여 곡의 상큼하고 발랄한 분위기를 시각적으로 구현했다.

뮤직비디오에는 에드 시런이 카메오로 출연하여 화제를 모았다. 그는 녹음실 세트에서 기타를 연주하거나 멤버들과 함께 어울리는 모습으로 등장하며, 국제적인 협업의 의미를 시각적으로 각인시켰다. 이 카메오 출연은 사전에 공개되지 않은 깜짝 요소로, 뮤직비디오 공개 당시 팬들에게 큰 즐거움을 선사했다.

I Don't Care는 2019년 6월 26일 발매 직후 주요 음원 사이트에서 실시간 차트 1위를 석권하며 강력한 히트를 기록했다. 특히 멜론, 지니뮤직, 벅스 등 국내 주요 음원 차트에서 정상에 올랐으며, 발매 후 약 한 달 동안 상위권을 유지하는 저력을 보여주었다. 이 곡은 2NE1의 데뷔 이후 처음으로 빌보드 K-POP 100 차트 1위에 오르는 성과를 거두었고, 빌보드 월드 디지털 송 세일즈 차트에서도 3위에 진입했다[4].

국내외 주요 음악 프로그램에서도 우수한 성적을 거두었다. 다음은 주요 방송사 음악 프로그램에서의 1위 횟수를 정리한 표다.

해외 차트에서도 두각을 나타냈다. 싱가포르, 말레이시아, 태국 등 동남아시아 국가의 아이튠즈 톱 송 차트에서 정상에 올랐으며, 스포티파이의 글로벌 K-POP 차트에서도 상위권에 진입했다. 이 곡의 성공은 당시 국내 걸 그룹 음원 차트 성적으로는 이례적으로 빠르고 강력한 차트 점령이었으며, 이후 발매되는 2NE1의 후속곡들에 대한 기대감을 크게 높이는 계기가 되었다.

음악 평론가들은 I Don't Care의 팝 친화적인 사운드와 대중적인 매력을 높이 평가했다. 대부분의 리뷰에서 이 곡이 에드 시런의 참여로 완성도 높은 팝 장르의 편곡을 보여주며, 아이돌 그룹의 음악적 스펙트럼을 확장했다는 점을 지적했다. 특히 메인 멜로디의 중독성과 경쾌한 신스 사운드가 조화를 이루어 여름 시즌에 적합한 히트곡의 조건을 갖췄다는 평가가 많았다. 일부 평론가는 기존의 강렬한 컨셉에서 벗어나 상대적으로 가볍고 밝은 분위기로의 전환이 청취자에게 신선함을 주었다고 언급했다.

다만, 일부 평론에서는 곡의 구성이 지나치게 상업적이고 안전한 선택이었다는 지적도 존재했다. 그들의 음악적 정체성과 비교했을 때 예상 가능한 팝 장르의 공식을 따르고 있어 실험적이거나 진보적인 면모는 부족하다는 의견이었다. 그러나 이러한 평가는 소수에 불과했으며, 전체적으로는 완성도 높은 대중가요로서의 가치를 인정하는 분위기였다.

주요 음악 매체와 평론가들이 매긴 점수는 대체로 높은 편이었다. 이 곡은 여러 음원 사이트의 주간 리뷰에서 '이주의 추천곡'이나 '주목할 만한 신곡'으로 선정되기도 했다. 해외 음악 평론가들 사이에서도 K-POP과 서양 팝의 성공적인 결합 사례로 주목받으며, 글로벌 시장에서의 접근성을 높인 전략적 곡으로 평가받았다.

"I Don't Care"는 발매 직후부터 팬덤 내에서 큰 호응을 얻었다. 특히 가사의 주제인 '타인의 시선에서 벗어나 진정한 나를 사랑하자'는 메시지는 많은 팬들의 공감을 불러일으켰다. 팬들은 소셜 미디어를 통해 가사 중 자신에게 위로가 되는 구절을 공유하거나, 해당 곡을 '자기 확신의 안티엠'으로 칭하며 적극적으로 홍보하는 모습을 보였다.

음악 방송 활동 기간 동안 팬들은 엠카운트다운, 뮤직뱅크 등 각종 음악 프로그램에서 적극적인 응원법과 팬캠 제작으로 지지를 표했다. 또한, 유튜브 뮤직비디오 댓글창과 팬 커뮤니티에는 곡에 대한 다양한 해석과 공연 영상의 포인트 안무 분석이 지속적으로 게시되었다.

이 곡은 아티스트의 기존 음악 스타일에서 한 걸음 더 나아간 시도로 평가받으며, 팬들 사이에서도 음악적 성장을 보여주는 중요한 타이틀곡으로 자리 잡았다. 공연장에서의 대규모 합창과 팬 서비스에 대한 긍정적인 반응은 곡의 인기를 증명했으며, 이후 콘서트 셋리스트의 단골 곡으로 자주 선정되었다.

해당 곡은 2019년 5월 10일 뮤직뱅크를 시작으로 주요 음악 방송에서 컴백 무대를 선보였다. 에드 시런이 피처링으로 참여한 특성상, 방송 무대마다 에드 시런의 모습을 홀로그램 기술로 구현하거나, 사전 녹화된 영상을 활용하는 등 다양한 방식으로 그와의 협업을 재현하려는 시도가 이루어졌다.

주요 무대는 아래와 같다.

무대 의상은 시크하고 모던한 느낌의 검정색, 흰색, 베이지 톤의 코디가 주를 이루었으며, 군무 포인트와 함께 개별 멤버의 캐릭터를 살린 안무가 특징이었다. 특히 후렴구의 "I don't care" 부분에 해당하는 제스처는 팬들 사이에서 큰 인기를 끌며 따라 하기 춤으로 유행하기도 했다.

방송 활동 기간 동안 에드 시런의 실제 출연은 없었으나, 기술적 장치를 통한 가상 합동 무대는 화제를 모았다. 이 곡으로 뮤직뱅크와 인기가요에서 1위 후보에 올랐으며, 여러 차례 트리플 크라운을 달성하는 등 음악 방송에서 좋은 성과를 기록했다.

이 곡은 발매 이후 다양한 콘서트와 팬미팅, 시상식 공연에서 핵심 레퍼토리로 자주 선보였다. 특히 에드 시런과의 협업 버전은 2019년 에드 시런의 유럽 투어 일정에 맞춰 몇 차례 합동 무대를 이루었다. 2019년 6월 런던의 웸블리 스타디움에서 열린 'Divide Tour' 내한 공연에서는 에드 시런의 게스트로 등장해 특별 공연을 펼쳤다.

주요 콘서트에서의 공연 목록은 다음과 같다.

또한 2020년 온라인 콘서트 'BANG BANG CON The Live'와 2021년 'PERMISSION TO DANCE ON STAGE' 등 비대면 및 온라인 공연에서도 편곡된 버전으로 공연되었다. 이 곡의 경쾌한 에너지는 대규모 스타디움 공연에서 관객과의 호응을 이끌어내는 데 효과적이었다는 평가를 받는다.